galgaremos degraus ainda mais elevados. Companheiros, os louros da vitória que ornam a rica história da organização que nos congrega são a fonte suprema da inspiração que nos impulsiona adiante. Cônscios de que não podemos viver no passado, temos que escolher os melhores
ensinamentos para moldar um amanhã promissor.

Para compor o lema de 2005-06, analisei várias das frases escritas pelos rotarianos no desenrolar desses quase cem anos. De todas as mensagens que nos conclamaram à ação,
nenhuma remete o Rotary e o espírito impetuosodo rotariano de forma tão objetiva quanto nosso lema quiçá mais famoso: Dar
de Si Antes de Pensar em Si.

Tenho o imenso privilégio de servir como presidente do Rotary International durante este ano em que escreveremos o primeiro dos próximos noventa e nove capítulos do segundo século da entidade. A escolha de Dar de Si Antes de Pensar em Si como lema deste ano tão importante exprime meu desejo de manter o Rotary o mais simples possível, o que facilitará nosso trabalho. Dar de Si Antes de Pensar em Si requer continuidade e pavimenta um caminho direto que conduzirá ao
futuro. Quero que nos concentremos em áreas em que excedemos em competência e que atendem às necessidades humanas mais básicas.

Uma dessas áreas é educação e alfabetização. Desde esforços individuais até programasde grande abrangência, Rotary Clubs desenvolvem enorme gama de projetos que fomentam o ensino. Seja equipando escolas, facilitando o treinamento de professores, servindo de mentores ou distribuindo roupas e livros
para crianças, os rotarianos se superam na área educacional.

Entretanto, em meio a tanto sucesso, ainda há muitos adultos que não sabem ler nem escrever uma simples sentença. Outros tantos se encaixam na categoria de analfabetos funcionais, ou seja, não têm conhecimento sufciente de leitura, escrita e cálculo matemático para conseguir um melhor sustento. A experiência
do Rotary e seu contínuo compromisso com a causa é essencial para tratar o problema que impede inúmeras pessoas de quebrar os grilhões que as mantêm na pobreza.

Em 2005-06, incentivo todos a empreender projetos hídricos, área em que os rotarianos têm se saído muito bem. Graças à nossa intervenção, centenas de milhares de pessoas têm agora acesso fácil ao precioso líquido, não mais temendo a ingestão de água contaminada e podendo desfrutar os benefícios de
saneamento adequado.

Mas ainda há bastante a ser feito. Muitos não têm acesso à água e não vivem de acordo com os padrões sanitários mínimos, fatores que acarretam mortes prematuras e desnecessárias. O gerenciamento hídrico também engloba a produção e fornecimento de alimentos, haja vista que são necessários de
2.000 a 5.000 litros de água para produzir a quantidade diária necessária de comida para uma pessoa. A Organização das Nações Unidas classi.cou a atual crise global de água como sendo “uma ameaça ao desenvolvimento econômico, ao meio ambiente, ao combate à pobreza e à instauração da paz e segurança mundiais”. A atuação de rotarianos é vital para levar o pão à mesa dos menos privilegiados, melhorando a saúde e bem-estar dos nossos semelhantes.

Embora alfabetização e gerenciamento hídrico sejam duas áreas que necessitam de nossa atenção imediata e constante, os Rotary Clubs também se concentram em outros assuntos,
dada a quantidade de opções que temos para servir. Após determinar em que frente empregar seus recursos materiais e humanos, o envolvimento desprendido dos rotarianos é o que garante o sucesso da empreitada. Esse envolvimento comunitário dos Rotary Clubs é essencial e incentivo todos a desenvolver
iniciativas dessa natureza.

Lembremo-nos que não podemos executar o trabalho sozinhos. Podemos fazer muito mais